Avant que ne s’ouvre avec le XVIIIe siècle l’ère des grands voyages, plus de deux cent cinquante auteurs occidentaux ont publié une relation de leur aventure égyptienne. Beaucoup de ces récits étaient devenus introuvables. Sous la direction de Serge Sauneron, l’Ifao a constitué à partir de 1970 une bibliothèque des voyageurs occidentaux en Égypte, que la traduction en français rend accessible à un large public.