Prosper Alpin (1553-1617) séjourna plus de trois ans en Égypte (1581-1584) et rédigea à l'aide des notes prises sur place plusieurs ouvrages sur la médecine, les plantes et les usages du pays. Les Plantes d'Égypte devaient constituer initialement la dernière partie de son grand ouvrage sur la médecine, avant que l'auteur ne décide finalement de le publier séparément. Y sont présentées une quarantaine de plantes égyptiennes, dont la description est assortie d'une gravure. À ces notices techniques se mêlent de nombreuses observations sur les pratiques et croyances égyptiennes.L'ouvrage a été traduit du latin par le P. de Fenoyl qui l'a doté également d'un commentaire détaillé.