Fondée sur une Convention de coopération avec l’Institut National des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine à Rabat, la mission archéologique de Kouass illustre le renouvellement des opérations de terrain soutenues par l’EFR au Maroc. Née en 2008, sous la direction de Virginie Bridoux, alors membre de l’EFR, et de Mohamed Kbiri Alaoui, enseignant-chercheur à l’INSAP, cette mission bénéficie également depuis 2009 d’une allocation de recherche du Ministère français des Affaires étrangères.

Les études pluridisciplinaires en cours permettent de jeter un regard nouveau sur la nature et la chronologie du site, connu depuis les années 1960 comme un atelier de potier préromain. Elles révèlent l’existence d’une agglomération précoce qui se développe dès le Ve s. av. J.-C. et demeure ouverte aux échanges économiques et culturels avec les autres régions de Méditerranée jusqu’à son abandon vers les années 30 av. J.-C. De fait, Kouass représente un site clé pour la connaissance de la Maurétanie avant son annexion par Rome. Les recherches ont par ailleurs permis de documenter la réoccupation de l’établissement à l’époque médiévale (XIIe-XVe s.).