À première vue, il n’est pas d’histoire de l’Italie qui ne débouche sur la création au XIX^e siècle d’un État unitaire. Qu’en est-il, cependant, lorsqu’on coupe le film avant l’Unité ? Que devient l’histoire de l’Italie lorsque, s’arrêtant dès 1815, on fait abstraction d’une suite qui nous est désormais connue, mais ne l’était pas des contemporains ?