La question des relations de Wilhem von Humboldt à la Grèce est complexe. Humboldt n’est lui-même jamais allé en Grèce et, pourtant, il est le principal inventeur d’une Grèce reconstruite à l’usage de l’Allemagne du XIXe siècle, le principal fondateur du mythe grec des Allemands. Sa pensée néo-humaniste est aussi une pensée politique, esquissée dans le projet d’ouvrage sur le déclin de la cité-État grecque qui l’occupa durant son ambassade à Rome et qui affirme la supériorité culturelle du modèle grec.