Monica Balda-Tillier est maîtresse de conférences en langue arabe à l’Université Grenoble-Alpes (UGA) et membre du LUHCIE (Laboratoire Universitaire d’Histoire et de Culture d’Italie et d’Europe). Ses recherches concernent l’expression des émotions, en particulier la passion amoureuse, dans la littérature arabe prémoderne (XIe-XVIIe siècles).
« Quiconque aime passionnément, reste chaste et meurt, trépasse en martyr. » Muġulṭāy (m. 762/1361) fonde son sur ce hadith apocryphe qui, forgé au III/IX siècle, lui permet d’inclure dans la sphère de l’islam une passion amoureuse mortifère et profane envers une créature et de la transformer en quête de perfectionnement spirituel sous l’égide du . La thèse était audacieuse : le traité fut censuré et interdit à la vente sur les marchés du Caire. Monica Balda-Tillier livre ici une puissante reconstruction du cadre conceptuel qui présida à la rédaction du traité de Muġulṭāy.